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IAFC 2021로 가는 먼 길
AKWA Magazine 2021년 3/4월호
글/ 엔지 프록터
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우리는 2020년 1월 중순경에는 등록안내를 올립니다. 접수가 오픈되고 조기 등록자는 매일 증가해가고 세션일정표가 균형이 잡힌 덕분에 수업은 빠르게 채워지고 있습니다.
2020년 2월, 악몽이 시작되었습니다. 저의 "IAFC High"로부터 저를 뒤흔든 첫 번째 이메일은 한국의 박미희(한국아쿠아운동협회) 회장에게서 온 것입니다. 그 메시지에서 박미희가 설명한 내용은 올해 IAFC에 한국팀이 갈 수 없으며 한국을 대표하는 발표자도 모두 취소하게 되었다는 것이었습니다. “뭐라고?!?”
제발! AEA와 IAFC는 지난 30년 이상 동안 사스 (2002년), 광우병 (2004년), 플로리다 에버글레이즈 (Everglades), 쓰나미, 엘니뇨, 엘니나 그리고 두 개의 토네이도도 다 절 견뎌왔습니다. 물론 발표자는 교체는 할 수 있는 일이고 이런 작은 딸꾹질은 넘길 수 있다고 생각했습니다. 하지만 더 많은 정보들을 알아내는 일을 시작했습니다. 2월 한달이 계속되면서 아시아, 영국, 호주, 그리고 유럽의 뉴스들은 코로나 19에 감염된 많은 사람들의 소식을 보여주었습니다. 국경이 봉쇄되고 사람들은 마스크를 쓰고 칩거명령을 따르도록 요구받았습니다. 그리고 전염병은 우리가 상상할 수 없는 정도로 세상을 바꿔가기 시작했습니다. 악몽은 점점 더 커졌으며 무서웠지만 악몽에서 깨어나지 못했습니다.
이탈리아 발표자들은 유럽 전역의 국가들이 패쇄되기 시작하면서 IAFC로의 여행에 대한 우려를 표명했습니다. 도미노 효과는 전 세계 인구에 영향을 미치는 모든 대륙에서 계속되었습니다. 항공 여행은 멈췄고, 각국은 봉쇄하고 기업도 문을 닫았습니다. 말 그대로 삶이 그 궤도에서 멈추었습니다.
일어나라! 이미 220건이 넘은 IAFC 등록을 이 시점에서 더 많이도 보장할 수 없어서 중단시키기로 결정했습니다. IAFC 진행상황은 되돌릴 수가 없는 행사입니다. 연례행사로서 수많은 것들이 여러 가지가 리듬을 타고 동원되어 IAFC 행사가 이루어집니다. 당신이 일찍 등록하면 당신은 그 외 것을 준비하게 되는 것처럼 말입니다. 이미 컨퍼런스의 준비가 한창이었던 만큼 예치금과 비용도 지급되었습니다. 등록상황을 분석해보니 올해가 아주 대단한 국제적인 해가 될 것이 분명했습니다.
(계속)